在春秋末年，晋国国君已经没落，朝政大权掌握在晋国的四个大夫手上，也就是韩、赵、魏、智四家手中。
当时，智伯的土地最多，实力最强，韩赵魏三家不得不听命于智伯。
可是，就算智伯再怎么强大，也不过是和韩赵魏三家一样，是大夫身份。大家彼此平等，并没有统属关系。可是，任何一个时代，道义大多屈服于强权。面对强大的智伯，你跟他理是没有任何作用的。况且，韩赵魏三家本身，对于晋国国君来说，也不过是乱臣贼子。
但是，做人都要有脸面，做为一方之主，就更看重自己的尊严。可是，当智伯伸手向韩康子索要土地的时候，韩康子不但没有反抗，反而加倍给智伯土地。韩康子是不是吓傻了呢?不是，韩康子是有意为之。
当初，当韩康子见到智伯的使者，听到索要土地的无礼要求的时候，也气得脸色发白，只差没有当场发火，把使者斩杀了。等到使者下堂之后，韩康子召见自己的谋士段规，气呼呼的把智伯的无理要求告诉段规。不过，等到段规一番解说之后，韩康子的气消了，竟然笑嘻嘻的提出，愿意将数倍的土地，交给智伯。
原来，段规告诉韩康子：“智伯这个人，是个贪财好利的小人，为人刚愎自用。现在他们地盘最大，实力最雄厚，一旦惹怒智伯，他必然发兵，而一旦发兵，我们很难抵挡。我们现在不如加倍给智伯土地。智伯看到了必然更加骄傲，轻视我们，也必然会轻视和我们实力差不多的赵、魏二家。这样的话，智伯就会向赵家和魏家索要土地，如果他们不肯，就会发生战争。那样的话，我们就可以免于灾难，并且可以在他们打得两败俱伤的时候捞取好处了。”
原来，段规也是个心思细密的人。面对强权的欺凌，有时候公然对抗，不如曲线救国。并且，当时韩赵魏的形势，是三家独立，则不是智伯的对手，可是若联合起来，则智伯必败。于是，段规提出，从长远考虑，让智伯成为韩赵魏共同的敌人，那样，才是相对弱小的韩家的生存之道。
韩康子于是派出使者，给智伯送上有万户百姓的土地。智伯果然大喜，觉得韩康子害怕自己。既然韩康子献上了万户土地，那么赵家和魏家当然也必须同等回报自己。