在中国历史上，有许多女性在政治舞台上留下了深刻的印记，其中最著名的当属吕雉，她是汉朝第一个女皇帝刘盈的皇后，也是历史上第一位铁腕“毒后”。吕后的统治时期被描述为充满阴谋与血腥，她残忍的手段和强硬的政策让人们对她的评价褒贬不一。在历史的长河中，吕后留下了一个扭曲而难以理解的形象，让人们对她这位女性政治家产生了极大的好奇和争议。
在我国几千年的封建统治社会中，男人一直都是权力的中心，是这个社会当初无愧的统治者，女人则是附属。虽然，在后来的历史上有了中国唯一一位女性皇帝-武则天。但是，在中国封建统治史上，第一位女性统治者却并非是武则天，而是西汉朝时期的吕后。吕雉(前241年-前180年)，字娥姁，通称吕后，单父(今山东单县)人。汉高祖刘邦的皇后，高祖死后，被尊为皇太后，是中国历史上有记载的第一位皇后和皇太后。同时吕雉也是秦始皇统一中国，实行皇帝制度之后，第一个临朝称制的女性统治者，被司马迁列入记录皇帝政事的本纪，也是司马迁唯一一位为女性作的传记。吕后开启了汉代外戚专权的先河。
但无论是后世的史书上，还是现代的大荧幕，在人们的心里，对于吕后的印象都是阴狠毒辣，蛇蝎心肠且对权利极度渴望的一个人。
但是早年间的吕雉并不是如此，中国古代的女子在嫁人之后，基本上都是持家贤惠，夫唱妇随。女人不易，吕后也是一个女人。我们只看到了吕后的强势专权，却忽略了曾经吕后也是一个贤良淑德，勤俭持家的妇人而已。在刚嫁给刘邦的时候，吕雉也是一心一意为了刘邦的事业操碎了心，在内，照顾刘邦一家老小，在外，协助刘邦东征西讨，开疆拓土。
那么为什么在刘邦称帝后吕雉彻底改变了，变得阴狠毒辣，杀人不眨眼。且她是什么时候开始改变的？又是为什么变成了历史上著名的“毒后”呢？
鲜花插在牛粪上-下嫁刘邦
吕雉初遇刘邦之时，刘邦不过是沛县一个名不见经传的泗水亭长，而且比吕雉大15岁，未曾婚配却与乡间寡妇媾和，生了个儿子叫刘肥；那时候的刘邦除了一张嘴，身无长物。而吕雉出身富贵人家，二十出头的年纪，生得清秀可人，身姿婀娜，还颇具才气。当时吕家刚乔迁至沛县，吕公大摆宴席，宴请来客，刘邦也混进去了，且在席间大放厥词，哗众取宠，吕公得知后，本欲将其赶出去，却在见到刘邦之后大惊失色，据《史记》记载：吕公曰：“臣少好相人，相人多矣，无如季相，愿季自爱。臣有息女，愿为季箕帚妾。”意思是吕公擅长面相之术，在见到刘邦后就知道他定有大富大贵之相，于是将他当做上宾客来对待，甚至不顾妻子及萧何的阻挠，硬是将自己的女儿许配给了刘邦。
吕雉内心是排斥的，但是在那个年代，婚姻本身就是父母之命媒妁之言，吕雉也只能听从父命下嫁刘邦。
结婚后，刘邦还如从前一般，每天呼朋唤友，四处浪荡。吕雉则操持家务，在田间劳作，为刘邦生下了一儿一女，还顺带照料着自己的继子刘肥。为了刘邦，吕雉硬是从一个十指不沾阳春水的富家千金小姐，变成了一个蓬头垢面的乡间农妇，并且一进门，就做了“后妈”。
从我们现代人的眼光来看，吕后能坦然面对这样一桩门不当户不对丈夫还是个无赖的婚姻，实属不易。但新吕雉的内心来说，对于这桩婚姻，他是极其排斥和不喜的，对于刘邦在婚后的游手好闲，不务正业，她的心里是有很大的怨气的，但是吕雉对于刘邦，应该是没有多少真实的感情可言，更多的是因为听从家族的安排，相信自己父亲的眼光，对于刘邦，只是一种政治投资，她相信刘邦将来一定有出息，所以才不遗余力的支持刘邦，为了刘邦的事业奔波劳累。
大难临头，枉顾家人生死
几年之后，刘邦作为泗水亭亭长，奉命押送劳工去骊山，但在途中不断的有劳工逃跑。眼看着人数越来越少，刘邦害怕到了骊山以后无法交差，为了躲避惩罚，索性把劳工全都放了。并说：“公等皆去，吾亦从此逝矣。”如此一来，倒是有一部分人被刘邦的义举所感动了，和刘邦一块去了芒砀山落草为寇了。刘邦拍拍屁股当了土匪，可吕家全家却因此进了监狱。吕雉在狱中历经折磨，遭遇了非人的待遇。后来通过走关系才好不容易放出来。
日子越过越差就算了，还进了监狱，而且刘邦也没有来救她。这样一个没有担当的男人，吕雉的心里只怕对其失望透顶。
颠沛流离，被俘受辱
公元前205年，趁项羽忙于平叛，刘邦想摸一摸项羽这头老虎的屁股，率兵攻打西楚都城彭城。可没想到，刘邦摸了老虎屁股，却没有打老虎的能力。到了彭城之后，还被金银财宝和美人迷了心智。大肆玩乐。而这时，项羽调转枪头杀回彭城，只3万骑兵就打的刘邦号称六十万的大军落花流水。吕雉和刘邦父亲还被项羽俘虏，成为项羽的人质。而刘邦为了自己逃命，竟将儿子，女人踹下马车。
在吕雉及刘邦父亲被俘期间，刘邦项羽两军于荥阳对峙。项羽为逼刘邦投降，以“烹太公”为要挟，也就是要杀了刘邦的父亲，并煮了吃。没想到刘邦却嬉皮笑脸的说：“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”这句话一出，吕雉全身冰凉，感觉不可思议，一个连自己父亲的性命都不在乎的人，又怎么会在乎自己呢？而且刘邦从头到尾就没想过营救吕雉。
吕后被项羽囚禁期间，受尽了折磨和凌辱，挣扎在生死边缘， 公元前203年，楚汉议和，以鸿沟为界平分天下，吕后才得以回到刘邦身边。
物是人非
吕后历经磨难终于和刘邦团聚，但此时却发现刘邦的身边早已有了一个戚夫人，戚夫人年轻貌美、能歌善舞，吕雉自然比不上她。《史记·吕太后本纪》中记载“吕后年长，常留守，希见上，益疏。”也就是说，吕雉因为年老色衰，不被刘邦宠幸。而戚夫人，还为刘邦生下了一个儿子刘如意。此时吕后已经快三十了，距离和刘邦的结婚已经过去了整整十年。
有了戚夫人后，刘邦对吕雉也就没那么上心了，吕雉也知道自己没有小姑娘那么有吸引力，渐渐的对刘邦死心了，她将所有的希望都寄托在自己的儿子刘盈身上。
争宠夺嫡，阴谋算计
刘邦称帝后，吕雉贵为皇后，她的儿子刘盈理应被封为太子。
可这戚夫人却是不作不死，得到圣宠还不满足，硬是日日夜夜在刘邦面前哭泣流泪，据《史记》记载，其已经达到了“日夜啼泣”的地步，一边在刘邦面前控诉太子刘盈软弱无能，做事优柔寡断。一边日夜啼哭不止，希望让自己的儿子赵王刘如意成为太子。刘邦本来就不喜欢太子刘盈的做派。戚夫人这一煽风点火，刘邦便动了换太子的念头。
其实我个人觉得刘邦不至于因为宠幸小妾，就要让大汉朝堂动荡，换立太子，主要的原因还是因为刘邦本身是很忌惮吕后以及吕家势力的。但是吕后这时候急眼了，我还没怎么你，你现在却来撩拨我？于是，面对戚夫人的教唆挑拨，吕后登门拜访大臣张良请求授计，张良便指出：皇上甚是看重“商山四皓”，如果你能请到他们做太子的老师，太子之位必定能够保住。于是吕后利用自己出色的政治手腕，请来了归隐多年的“商山四皓”，前来辅佐刘盈。刘邦极其看中“商山四皓”，这才打消了换太子的念头。
经历了废立太子风波后，戚夫人基本上已经上了吕后的黑名单，也为后来“人彘”的悲剧埋下伏笔。
诛杀功臣，野心渐起
太子地位稳固，吕后接着就是要树立自己的威望，她做得最出名的一件事就是杀了韩信，把自己的威望建立在韩信的人头上，使群臣慑服。群臣一看，连“汉初三杰”之一的韩信都被杀了，吓得噤若寒蝉。而这时候的张良已经辞官隐居 构不成威胁；萧何不是那种争天下的人，而且萧何一直负责后勤，在军中没有威望，所以也没有威胁。“汉初三杰”只有韩信是最具有威胁的，而且韩信曾经还要挟过刘邦。
但汉高祖刘邦一直没有杀韩信，因为高祖曾与韩信有约：见天不杀， 见地不杀，见铁器不杀。吕后就把韩信用布裹起来，用竹签刺死， 杀他不见天，不见地，不见铁器。司马迁写《史记》，记载汉高祖听到韩信被吕后杀后的心情是：“且喜且哀之”。这时候的刘邦想必也知道自己死后若是吕后掌权，只怕朝堂会迎来大清洗，但这时候的刘邦也阻止不了吕后的崛。
独揽大权，心狠手辣
公元前195年，刘邦病逝，吕雉之子刘盈顺利登上皇位，吕后专权，开创了临朝听政的先例。她这么多年来积攒的愤怒和委屈，终于爆发。
首先她就把魔掌伸向戚夫人，剥夺戚夫人的荣华富贵成为农妇，去后宫做杂役，可惜戚夫人还在幻想儿子刘如意能够救她。一边干活一边作歌：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告汝!
吕雉听后大受刺激，这就是往她伤口上撒盐，都说不要去惹一个精神快要奔溃的女人，这无异于去捋虎须，这样会极其危险，而戚夫人成功的捋到了老虎的虎须。吕雉彻底疯魔。
吕后对戚夫人所用的手段可谓是凶残至极，简直到了令人发指的地步！她把戚夫人手脚斩断，眼珠挖出，熏聋双耳，毒哑喉咙，又把她投入茅厕，让戚夫人辗转哀嚎，称之为“人彘”！场面惨不忍睹。
而为了锻炼儿子心狠手辣的性格，吕雉逼着儿子刘盈来观看自己的“杰作”，刘盈 得知“人彘”就是威夫人时，惊恐万分，泪流满面，喃喃说道：“太残忍了！这哪里是人做的事，太后如此，我还凭什么治理天下！”他受不住惊吓，从此大病，天天借酒浇愁，活在声色犬马之中，不理朝政。几年之后就掏空了身体，在病歪歪中当了七年的皇帝，然后死去。
而戚夫人的儿子刘如意紧接着也死于吕后之手。
在政治上，吕后为了树立自己的威信，到底杀了多少开国功臣和刘氏后代，我们无从考证，据《史记·吕后本纪》记载：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力”。但是，最后侥幸活下来的大臣和刘氏后代，要么是对吕后言听计从，要么是敢怒不敢言。自此之后，吕氏家族更加猖獗，长期把持朝政。
后记
吕后当政时，虽心狠手辣，无所不用其极，但她对于当时的西汉王朝是有不可磨灭的贡献的，吕后掌权后，继续推行休养生息、无为而治的政策。废除挟书律，下令鼓励民间藏书、献书，恢复旧典，国力渐渐恢复。若没有吕后打下的良好的基础，也就没有后来的“文景之治”。
司马迁在《史记·吕后本纪》中对她的评价是"政不出户，天下晏然;刑罚罕用，罪人是希;民务稼穑，衣食滋殖。"给予吕后极大的肯定。
在吕雉死后，吕氏势力遭到了刘氏皇族集团的重大打击，家族面临血腥屠杀。吕后势力再也难以对朝局产生影响了，国家再次回到了刘姓的手中。可吕后开创的临朝听政，则在历史上确是首例。
所以，尽管吕后心狠手辣，而且直接酿成了历史上第一起外戚干政，但却不得不承认吕后平衡了后刘邦时代汉王朝脆弱的权力。在那个诸王并起，中央集权脆弱的年代，也只有吕后能够稳住当时动乱的国家局势。
尾声
这样一个女人，她是唯一一位被司马迁写入《史记》的女性，她也是唯一一位能被列入史记“本纪”中的一代女帝。吕后先后掌权十五年之久。是中国历史上杰出的女性统治者，在汉初那一幅瑰丽的历史画卷中，她以巾帼不让须眉之势左右着汉初的历史，成为改写历史的先驱者。单单就这一点，她就可引得我们无限的钦敬。