尽管太子朱标病逝，朱元璋拥有25个儿子，但却选择传位给自己的孙子。这一决定引发了人们的疑惑和猜测。朱元璋之所以选择传位给孙子，很可能是因为他认为孙子有更出色的才华和领导能力，能够更好地继承他的事业并确保明朝的长治久安。这一举动也体现了朱元璋对家族传承和国家未来发展的深刻思考和谋划。
洪武二十五年朱元璋嫡长子、皇太子朱标病逝于南京，太祖朱元璋悲痛欲绝，下旨满朝文武百官为太子服丧一个月；但是等到去除丧服的日子，朱元璋仍旧不忍心脱去丧服；后来在朝臣们一再劝说下，朱元璋才脱掉丧服开始上朝处理朝政。太子朱标病逝的时候，朱元璋在东阁门召集文武百官，痛哭流涕；学士刘三吾向太祖进言：“皇太子病逝，应当由嫡系皇孙来继承大统，将来继承皇位，这才是合乎礼制规定的。”
《明通鉴》：学士刘三吾进曰:“皇孙世适，承统，礼也 ”于是上意定。
刘三吾的话更加坚定了朱元璋要将皇位传给皇孙的决心，但也可以看得出在刘三吾提出这个建议之前，朱元璋已经如此打算了。
不禁有人问：即便是太子朱标病逝，朱元璋尚且还有25个儿子，成年皇子中既有骁勇善战之辈，又有文武双全之辈，为何要跨过儿子将皇位传给孙子呢？
01 完美太子朱标病逝
太祖朱元璋的出身并不好，因为家境贫寒不得不去当和尚，后来前去郭子兴的红巾军投靠老乡汤和；不过朱元璋被郭子兴看中，留在了身边做亲兵，还将自己的义女马氏嫁给了朱元璋；朱元璋的人生开始转折：既娶了媳妇，又有了属于自己的部队。
从这以后对于朱元璋而言不再是吃饱穿暖的问题，而是想成就一番事业。
1355年朱元璋与妻子马氏的第一个儿子出生，朱标出生时朱元璋正在攻打集庆（今南京），得到长子出生的消息，朱元璋非常高兴，直接在当地山上的一块石头上刻了八个字：“到此山者，不患无嗣”。
兴奋之余，朱元璋对朱标也是给予厚望，将其当成自己的接班人来进行培养；请大儒宋濂来当朱标的老师，让朱标从小就接受儒家正统的教育，通晓经史子集的大义。
朱标九岁时，朱元璋被封为吴王，而朱标则顺理成章地被视为吴王世子。
朱元璋不仅重视对朱标的教育，而且还有意识地去培养儿子的管理能力：
朱标年龄稍大一些，朱元璋便让儿子去祭祀先祖的陵墓，观看学习祭坛的礼仪；
在沿途的路上，朱元璋还让儿子好好观察百姓们的生活，让朱标知道百姓生活的不易；
若是有时间了，还会向朱标讲述自己是如何打的江山，创业有多不容易。
朱元璋登基称帝后，朱标便顺理成章被封为皇太子。
朱标的太子之位可以说坐得非常稳当，若不是因早早病逝的话，朱标可以非常顺利地继承皇位；朱元璋为作为太子的朱标广泛地搜集天下名士来当老师，并且挑选国子监的优秀学生我来给朱标做东宫伴读，比如明朝大儒方孝孺就是朱标亲选的东宫伴读；而满朝文武百官全都是朱标的老师。
朝堂上的事情朱元璋也是早早地让太子来接触、历练，而且还会让太子提出建议；在朱元璋这样全方位的培养下，朱标俨然成为一位合格的继承人。
而且值得一提的是朱标虽然是太子，但他生性宽仁，与父亲朱元璋的狠辣手段相反，处理朝政以宽仁为本；尤其是对诸位弟弟们感情很深。若是诸位弟弟们有什么过失，朱标都会从中调解，保护弟弟们。
期初，朱元璋对侄子朱文正以及养子沐英等人严加责备之时，朱标都会将实情告知母亲马皇后，马皇后会对他们进行宽慰。
正因为太子朱标兼具实力与仁慈，朝中上下文武大臣没有不佩服的；可以这样说，若是太子朱标还在，燕王朱棣就是一百个胆子都不敢造反。
太子少师事宋濂，通经史大义。稍长，上辄令省陵墓，观郊坛，俾知衣食艰难，道涂险易。厥后百官奏事，裁决明敏，济以宽仁，故......以故宗藩、勋旧莫不归心。
但“天妒英才”，太子朱标从陕西视察回来不久便病逝了；这让已经年过花甲的朱元璋不相信，自己苦心培养二十几年的完美太子就这样没了。
但悲痛之余，朱元璋还让为大明王朝挑选一位合适的继承人，毕竟对于已经65岁的朱元璋来说现去培养一位已经来不及了，只能在现有的儿子与孙子中选择一位合适的，但：是选儿子还是选孙子呢？
历史的结果我们都知道：朱标的次子朱允炆被封为皇太孙。
02 朱允炆被立为皇太孙
朱标的嫡长子是朱雄英，朱雄英的生母是太子妃常氏，朱标的原配；
但长子朱雄英与太子妃常氏早早便病逝了，朱元璋将太子的庶妃吕氏扶正，朱允炆便顺理成章成为嫡子。
自朱允炆被封为皇太孙以后，朱元璋便让朱允炆独立处理朝政，朱允炆的性情跟父亲朱标很像，仁慈宽厚；朱标卧病在床时，朱允炆衣不解带的伺候；朱标病逝后，朱允炆因为过度悲伤被日渐消瘦，朱元璋宽慰自己的孙子：“你很孝顺，但也要顾念祖父我啊！”
“而诚纯孝，顾不念我乎”
朱允炆在处理政务上跟父亲朱标一样，大多采取宽大的政策，朝中上下都在称赞皇太孙的仁德；不仅如此朱允炆还向朱元璋建议修改《大明律》，在参考《历经》以及历朝历代刑法的基础上，将《大明律》中73条过分严苛的条文，进行了修改，此举可以说是深得人心。
皇太孙朱允炆虽然在朝中口碑还不错，但在处理叔叔们的问题上确实操之过急了；
洪武三十一年太祖朱元璋病逝，在病逝前给朱允炆留下了三位治理天下的人才：
兵部尚书齐泰
东宫伴读黄子澄
大儒方孝孺
这三位都是饱读诗书的大才，都是文人；对建文帝忠心耿耿，出谋划策。
并且朱元璋担心朱允炆驾驭不了那些开国的老臣，便发动蓝玉案将大部分功臣赶尽杀绝；只留下一位长兴侯耿炳文，为朱允炆守住天下。
其实朱元璋对朱允炆的要求并不高，能好好做一位守成之君即可；
但朱允炆并没有明白祖父朱元璋的苦心，在祖父朱元璋病逝以后，便迫不及待地与齐泰、黄子澄一起密谋削藩的事情，最终听取黄子澄的建议：先从燕王的羽翼开始，由弱到强削藩。
不到一年的时间先后将周王朱橚、代王朱桂、湘王朱柏、岷王朱楩、齐王朱榑五位藩王贬为庶民，而湘王朱柏更是不想受辱，一把火烧了自己的湘王府，葬身于火海。
但这并没有阻止建文帝削藩的步伐，朱棣也很清楚很快便会轮到自己，便先下手为强，杀掉北平布政使张昺与北平指挥使谢贵二人，打着“清君侧”的名义起兵靖难。
仅仅用了不到四年的时间，便率领燕军到达南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆打开金川门迎接燕王朱棣；建文帝见大势已去，便一把火烧了宫殿，自己却不知所踪（朱棣称侄子建文帝已经葬身火海，但还有一种说法是建文帝已经逃走了）。
朱棣先祭拜明孝陵，后登基称帝，史称明成祖，永乐大帝。
朱允炆确实跟他的父亲朱标一样仁慈，但他的仁慈上面还多了两个词：“弱”、“无自知之明”；既然如此，朱元璋为何偏偏要选朱允炆为新帝呢？
真的仅仅是因为朱允炆性情最像太子朱标，朱元璋不想承认儿子已经病逝了吗？
其实不然，朱允炆之所以被封为皇太孙，其实是在那个时候来说，是个必然。
03 朱元璋不考虑其他嫡子
朱元璋向来认同“嫡长子继承制”，遵从“立嫡以长而不以贤，立子以贵而不以长”，按照长幼顺序来定继承人，这才是皇家选定继承人的标准，而不是贤德与否。
太子朱标病逝后，马皇后所生的嫡子还有亲王朱樉、晋王朱棡，燕王朱棣与周王朱橚虽然也被认为是马皇后所生，但对此有争议，朱元璋作为诸位藩王的父亲自然很清楚朱棣与朱橚的生母究竟是谁？
若燕王朱棣与周王朱橚的生母当真不是马皇后的话，朱元璋考虑到有嫡子继承皇位，自然不会考虑是庶子的朱棣，即便朱棣真的是文韬武略。
那么，嫡次子朱樉与嫡三子朱棡朱元璋为何不择其一呢？
秦王朱樉年幼时很聪慧，作为次子朱元璋虽然没有重视长子朱标那般重视朱樉，但毕竟是除了太子以外最为年长的藩王，朱元璋还是颇费心思的。但是朱樉成年以后却荒淫无度，做了很多荒唐事。
不仅不听朱元璋的话大兴土木、劳民伤财，让朱元璋狠狠斥责了一顿；
而且在自己的封地连年命关内的军民买卖金银，让封地内的老百姓苦不堪言；甚至对前去求情的三百多位老百姓大打出手，不仅打死了一位老人，还抓了一百多人。
不仅如此，朱樉在出征西番时，掳走了一百五十多位幼女，又将一百五十多位男童阉割。朱元璋斥责其“不通晓人事，简直就是禽兽不如”。
如此一位荒淫无度儿子，连藩王都做不好，怎能做未来的皇上呢？
再说一下晋王朱棡：朱棡跟自己的兄长朱樉是同类人，生性残暴。被朱元璋封为晋王，在前往封地太原的路上，多次鞭打自己的厨师，被朱元璋训斥一番。告诉自己的儿子：厨师是掌握膳食的人，不可以随意的处罚，很容易被毒害。朱棡被训斥一番，不敢再对厨师动手。
但是朱棡多次用奔马将人车裂而死，朱元璋得知后大怒，打算废掉朱棡的晋王之位；太子朱标向朱元璋求情庇护，朱元璋才放了朱棡一命。
㭎修目美髯，顾盼有威，多智数。然性骄，在国多不法。或告㭎有异谋。帝大怒，欲罪之，太子力救得免。
秦王朱樉与晋王朱棡虽为嫡子，但二人生性残暴，朱元璋虽已经年过花甲，但还没有老眼昏花到这样程度，将自己好不容易打下来的江山，葬送到这样的儿子手里。
而且这两位藩王的寿命都不长：
秦王朱樉于洪武二十八年病逝，比太子朱标多活了三年；
晋王朱棡则是死于洪武三十一年，比朱元璋早病逝三个月。
既然皇二子、皇三子都不合适，那么皇四子燕王朱棣呢？
燕王骁勇善战、战功赫赫，虽然不像太子朱标那般仁慈，但也不是残暴之人，朱元璋为何不考虑朱棣呢？
只能说朱元璋不敢将皇位传给朱棣：
朱棣究竟是不是马皇后所生，是不是嫡子我们尚且没有定论，很多人认为朱棣与朱橚是李淑妃所生，朱棣之所以说自己是马皇后所生的儿子，不过是想给自己一个嫡子的身份，名正言顺继位而已。
另外朱元璋称帝后，将长子朱标封为太子，其他的儿子则是分批封为藩王，然后将儿子们分封到各地去镇守。每个藩王之间距离都比较远，私下里不准联系，更不允许私自回京城。
朱元璋还将自己的儿子们与开国功臣的女儿们联姻，为的就是彼此之间建立密切的联系。
如此一来，开国功臣们都是朱元璋的姻亲，自然不敢随意生出二心，大明江山便可以牢牢地把握在朱家人自己的手里。
即便是儿子们有谁不听话，敲打一番就可以消停；对于朱元璋来说，认为这样的方式稳定大明的最好方式。
朱棣作为第四子，被封为燕王，镇守在北平，燕王是九大藩王之一。若是贸然将朱棣召回京城，代替太子朱标的位置，必然会引起其他藩王的不满，原先稳固的藩王体系很可能会崩塌。
诸子争夺皇位，必然会引起大明江山的不稳，朱元璋已经年过花甲有没有那个能力管束自己的儿子们暂且不论，相必他一定不想看到诸子之间不和。
结语
其实比朱允炆更有资格被立为皇长孙的还有一位，便是嫡长子朱雄英（早逝）的弟弟朱允熥，朱允熥出生后不久其生母太子妃常氏便病逝了，朱允熥是太子朱标第三子。
虽然为第三子，但在朱允炆的生母吕氏被扶正为太子妃之前，朱允熥才是唯一的嫡子；朱元璋将吕氏扶正为太子妃，朱允炆便成为名正言顺的嫡子。
朱允熥，明太祖朱元璋之孙，开平忠武王常遇春之外孙，懿文太子朱标第三子，母敬懿太子妃（孝康皇后）常氏
但即便朱允炆成为嫡子，但嫡子与嫡子是不一样的，因为吕氏并非太子朱标的发妻。
不管太子妃常氏生前还是病逝后，吕氏都要对常氏行礼，这边是传统的儒家嫡庶有别。
既然朱允熥比朱允炆更有资格被立为皇太孙，朱元璋又为何选择了朱允炆呢？
朱允熥的祖父是常遇春，常遇春是朱元璋建立大明的开国功臣，但是在洪武二年便病逝了，朱元璋将其追封为开平王，将其儿子常茂封为郑国公。
常升之所以被封为“开国六公爵之一”，靠的不是自己的战功赫赫，靠的是自己的父亲常遇春而已；虽然朱允熥的外祖父已死，但是常家的势力仍旧不容小觑。
常茂的母亲是蓝氏，与蓝玉为姻亲关系
常茂的妻子是冯氏，宋国公冯胜的女儿
相比朱允熥，朱允炆不仅年长一岁，而且朱允炆的外祖吕氏一族与朝中的贵勋并没有复杂的联姻关系，朱元璋自然不用担心外戚干政的问题。
朱元璋将朱允炆立为皇太孙以后，用几年的时间用心培养，为其尽可能地扫清障碍，并没有希望朱允炆成为一代圣君，能做好守成之君便足以了；但让朱元璋没想到的是，朱允炆并不甘心做一位守成之君，可以说他的眼里容不下那些手握兵权的藩王们，认为这些藩王的存在就是在威胁皇权，日后必定会造反，不如先下手为强，削掉自认为是敌人的藩王。
只可惜朱允炆不仅没有除掉自己的“敌人”，反而丢了皇位。
只能说，可惜了太祖朱元璋的一番安排。