商朝最著名的君主应该是它历史上最后一位君主——商纣王。他经常出现在许多小说和传说中，如《封神演义》、《西游记》等。近年来，由于电视剧的出现，更多人开始了解这位被称为“暴君”的商纣王。
《封神榜演义》中商纣王是一个残暴专制的君主。因为他溺爱妲己，忽视政治，沉溺于酒和欲望。为了讨好妲己，他甚至酒池肉林，用残酷的刑罚折磨他的大臣们。除此之外，挖出比干七窍玲珑的心，将大臣做的肉让别人吃，各种荒唐的举动。
由于封建制度的原因，人们对商纣王的理解已经固化。虽然有一些人认为商纣王并没有那么残暴，但商纣王断送江山也是不争的事实。
商纣王行事荒唐可笑，他的曾祖父也干过一件荒唐事，打赌。商纣王的曾祖父是商朝二十八任君主武乙，是庚丁王的儿子。
商朝取代了夏朝。商王仲丁之后，国力迅速衰落，诸侯国叛乱。虽然后来潘庚迁入殷国，商朝逐渐兴盛，但在武乙统治时期，国力开始衰落。武乙继位后，试图挽回局面。他曾经征服了商朝西面的国家，动员了大量的军队，最终征服了它。2000多名囚犯都是奴隶。
武乙虽然已经补救，但收效甚微。然而，他在政治上的一系列行为非常残酷，他被批评为一个专制的君主。
事实上，武乙政治的最大特点之一就是君主制挑战神权政治。当时，人们对神有着极度的敬畏。然而，武乙对神权发起挑战，所以他留下了一个改写历史的书。
他曾经命令人们做一个娃娃，叫做“天神”，经常和上帝打赌。而决定这场赌博的，是武乙亲密大臣。
判定天神输了会遭受天罚，而判定武乙除了，肯定会被武乙杀了，自己生命得不到保障。可见，武乙与天神的博弈必然是武乙的胜利。此外，武乙还让人做了一个装满血的大皮袋。他命令人们把兽皮挂得高高的，然后拿完箭射破了兽皮，这就叫“射天”。
也许是因为武乙这种神权的挑战，这与当时盛行的思想并不一致。所以关于武乙之死，流传据说是被雷打死的。
相传他曾在渭河平原，突然晴天霹雳，袭击武乙，武乙当场死亡。接着，武乙侮辱天神被降天罚神电击中身亡，这已是当时思想所导致的。
然而，根据现代学者的说法，武乙在攻击西方部落时死去的。