经过一千多年的历史演变，那个辉煌的时代已经不再存在，每个人的内心都留下了一片废墟。曾经广袤无垠的记忆平原，在新世纪的阴影下化为了沙尘。那些曾经神勇抵抗的英雄们，最终都在无情的铁蹄下崩溃了。现在的西夏陵区已经变得荒凉凄清，到处是残缺的墙壁和瓦砾。700多年前的大劫难留下的大盗坑至今未被风沙填平，仿佛在默默诉说着那场悲惨的历史。唯有巍峨高耸的土堆，见证了西夏陵昔日的繁荣，令人动容。那么，究竟是金人、宋人还是蒙古人是毁掉西夏陵的罪魁祸首呢？
西夏灭亡时，金朝在蒙古大军的重创下，也是日暮西山，自身难保，且没有能力帮助西夏。所以，危在旦夕的金人，不可能趁火打劫，去破坏西夏陵。偏居江南的南宋也处在风雨飘摇之中，政权岌岌可危，朝不保夕，更不可能跑到贺兰山下来破坏西夏陵。那么到底是谁毁坏了王陵呢?只有一种可能，那就是蒙古人。理由有以下几点。
第一，西夏陵区是蒙古入侵西夏的必经之地。1226年五月，蒙古军队在贺兰山大败夏将阿沙敢不，占据贺兰山东麓。直到1227年八月西夏灭亡，蒙古都一直控制着包括西夏陵区在内的贺兰山东麓京畿腹地。蒙古贵族因政治上的需要和对金银财宝的贪婪，以及受风水迷信思想的驱使，再加上常年征战中养成的破坏与掠夺的习性，洗劫西夏陵是不可避免的。
第二，蒙古六践夏土，西夏负隅顽抗，蒙古对西夏皇族恨之入骨，所以毁掉王陵来发泄仇恨，也在情理之中。
第三，据《弘治宁夏新志》记载，在明代，西夏陵仅“数家巍然”(《弘治宁夏新志》卷二)，已无地面建筑。安塞王朱秩炅的《古冢谣》：“贺兰山下古冢稠，高下有如浮水沤。道逢古老向我告，云是昔年王与侯。”更是明代西夏陵荒凉景象的写照。可见西夏陵大规模的破坏，应在明代以前。
第四，至今在银川一些老年人中，还流传着有关西夏陵被挖掘的谚语：“昊王墓，金银两大窟，要得开，且待元人来。”“元人来”即蒙古军队的到来，这清楚地透露出西夏陵是被蒙古人破坏的。
第五，西夏陵园发掘的遗物及堆积中，除西夏、宋时期的遗物外，没有明、清遗物。3号陵东碑亭曾经发掘，碑亭台基边侧残留数座大灶坑。在堆积物中还发现了人们日常生活所必需的陶瓷器皿、铜铁器具及为娱乐而随意制作的棋盘、棋子、砖刻等。种种迹象表明，这是西夏陵破坏者的生活遗迹。他们人数众多，在陵区活动的时间较长，与蒙古军队久据贺兰山区的史实相吻合。
西夏考古专家牛达生通过对西夏陵遗址的详细考察，得出结论：“西夏陵是在1226—1227年蒙古灭夏的战争中，被蒙元贵族动用军队，进行有计划、有组织的大规模挖掘、破坏后沦为废墟的。”
蒙古军队在贺兰山大败夏将阿沙敢不，控制了包括西夏陵区在内的贺兰山东麓京畿腹地;蒙古军队通过烧、砸、挖、掠等手段毁掉了西夏陵。烧：放火烧掉了陵区砖木结构的建筑。砸：砸碎了陵区的石碑、石雕、泥塑等。挖：采用大揭顶的方法掘开陵墓地宫(墓室)和陪葬墓。掠：掠夺陪葬的金银珠宝。
总之，蒙古人对西夏陵的破坏是毁灭性的。那么，此后西夏陵是否继续遭到了破坏呢?
蒙古人毁了西夏陵，主要是放火烧掉了陵区砖木结构的建筑，砸碎了陵区的石碑、石雕、泥塑等，掘开陵墓地宫，而地面上夯土基本保存下来。但今天大量夯土墙和砖瓦不复存在，盗墓贼是不要这些东西的，它们去哪里了?答案只有一个，河套平原是沙黄土壤，缺乏建筑用的黏土，很可能是后世建筑从陵区取土。不过，按照民间习俗，皇陵、寺院建筑材料是不能动用的，因此，很可能用于大型寺院或明代的城墙，从这个意义上讲，西夏都城城墙遗址荡然无存，有可能后世挖掉后，重新筑新城。当然，这只是推测，进一步确证，还有待于史料的发现与解读。
另外，盗墓活动从没停止过，《弘治宁夏新志》就记载，西夏陵“人有掘之者，无一物”。近代以来，也有人在西夏陵进行过挖掘，每座帝陵和陪葬墓的封土前，大小不等的盗坑随处可见。另外，20世纪70年代以来的建设，对西夏陵也造成了一定的破坏。
1999年10月28日，时任国务院总理的朱镕基参观西夏陵后动情地说：“看了西夏陵，使我受到一次深刻的爱国主义教育。”并指示要好好保护西夏陵，同时指示相关部门，划拨专款1000万元，作为3号陵的保修经费，这是国家第一次划拨巨款，支持西夏陵的抢修保护。目前，经过20余年的努力保护与开发，西夏陵已由1988年的国家重点文物保护单位，发展为4A级国家重点风景名胜区，并成为申报世界文化遗产的重点后备者。
