化妆这件事绝不是现代人的专利，古代人在这方面的讲究并不亚于现代人，古代的很多化妆术今天依然流行，比如本文要讲的画眉。
画眉是中国古代最常见的一种化妆术，古代人所用的眉粉一般是用炭或墨，有时也会使用植物染料。他们注重在眉形上，认为好的眉形可以起到美化面容的作用。古代人偏爱细长而高挑的眉形，认为这样的眉可以显得端庄优雅。
画眉产生于战国时代，有屈原《楚辞·大招》中的记载为证，他说“粉白黛黑，施芳泽只……青色直黛，美目媔只”，“黛”指的是一种青黑色的颜料，是古代女子专门用于画眉的，“黛黑”就是用黑色画眉毛。
画眉的颜料
关于古代女子画眉的所用的颜料，早期一般是用柳枝烧焦后直接涂在眉毛上，后来就是黛。黛可以说是最早的画眉颜料，一般称为“石黛”，徐陵《玉台新咏序》中有记“南部石黛，最发双蛾”。
考古研究发现，早在汉代人们就开始使用“石黛”画眉，“石黛”的使用方法就是用石砚磨成粉末加水调和后涂在眉毛上，而用来研磨“石黛”的石砚在很多的汉代墓葬中都有发现。
除了“石黛”之外，想必很多人通过看宫斗剧也发现了其他用来画眉的化妆品，比较常见的就是铜黛、青雀头黛和螺子黛。相较于铜黛和螺子黛，关于青雀头黛的记载是比较少的。所谓的青雀头黛是一种南北朝时由西域传入的画眉颜料，是深灰色的。
螺子黛
唐代颜师古在 《隋遗录》中写道“螺子黛出波斯国 ，每颗直十金。后征赋不足，杂以铜黛给之”，这里提到了螺子黛和铜黛，铜黛是一种铜锈状的化学物质，。相较于螺子黛，比较便宜的画眉颜料。螺子黛产自波斯，是隋唐时代妇女的画眉材料，在热播清宫剧《甄嬛传》中出镜过，唐代后期使用的则是烟墨画眉，这种颜料在宋代尤为流行。
审美和流行不是一成不变的，中国古代历史源远流长，每一个朝代，每一个时期，审美和流行都有一定的变化，这种变化最直接体现在服饰和妆容上，画眉是一个很好的缩影。
产生于战国时代的画眉在汉代开始变得普遍，当时流行像远山一样长长弯弯青青的眉毛，后来宫中甚至开始流行用翠绿色画眉，而不是黑色，“黑眉”在唐代还被称为“新妆”，杨贵妃就是这种黑色眉毛的实践者。
远山眉在盛唐时期被短而阔的眉型所取代，当时的眉毛形状像桂叶或蛾翅，这种阔眉略显蛋白，妇女们的妙招是花“晕眉”，当时也有一种“细眉”。唐玄宗时期眉型多变，他还下令让画工做十眉图，包括鸳鸯眉、小山眉、五眉、三峰眉、垂珠眉、月眉、分梢眉、涵烟眉、拂烟眉、倒晕眉10种眉型。还有一些眉型没有进入十眉图，比如柳叶眉、黑烟眉以及白妆精黛眉等等。