相对于宫女，太监在皇宫里更加可怜。他们为了生活不得已将自己卖入皇宫，切掉了自己的生殖器，成为了太监。然而即使如此，他们在皇宫的生活依然不轻松，常常小心翼翼，生怕一个不留神就会丧命。此外，为了更好地工作，太监们对自己要求也十分严格。
为什么这么说呢?宫里的太监也会想我们现在的一些工作一样，会有一个领进门的师傅，可是他们的师傅什么都不会说，就让他们自己去学习太监该如何伺候好自己的主人。小太监们从最最脏的活干到伺候人的活需要一段时间，而且里面的门路也不是那么轻松就知道的。
就拿守夜这一工作来说，有个叫孙耀庭的，据他叙述自己的太监生活说，有一天他拿着凉茶去给自己守夜的师傅喝，想着那么热的天师傅肯定会困，喝了凉茶能好点，结果却看到他师傅能够很精神的站着，看不出来困的样子，而旁边的小太监都困的不行了。
如果犯困被发现了就死定了，于是他就想着自己站着试试能不能像他师傅一样，结果没多久就困得不行了。于是为了不让自己犯困，就使劲的掐一下自己，这样一疼就清醒了，掐着掐着才坚持了一个小时，他的师傅回来一看，就笑着跟他说要教他一个守夜不会犯困的办法。
这个办法就是20个字真言，守夜的时候念着就不会困了。可是孙耀庭念着这20个字还不如不念，他是越念越困。他就想到底是哪里出了问题，后来他发现他师傅总是让他洗衣服，不让他洗鞋子，就猜想这鞋子里肯定有什么秘密。
于是他就买了好酒好肉去找他师傅，把他师傅灌醉了之后，脱下了他师傅的臭鞋子，想看看里面到底是有什么，他把手往里面一伸，突然感觉到很痛，把这个让他很痛的东西拿出来一看，居然是苍耳子。就这样，他好像知道了什么。
自打这以后，每次轮到他守夜的时候，也往鞋子里放了苍耳，每当他一困了，就把脚踩一下，苍耳子一扎他，他瞬间就清醒了。
凭着这样的功夫，很快他就去伺候皇后了。为了能很好地伺候主子，太监们对自己也是够狠的，不难想像守一夜下来，脚肯定痛死了。