北京城的历史悠久，然而，许多人发现老北京城的城墙缺少西北角。这是为何呢？
(老北京城墙地图)
上面是老北京城墙地图，我们看红色区域，也就是我们常说的西北角，形成了弧形，与其他三个角相比，非常奇特。老北京城的历史非常悠久，古城墙周长60里，墙基宽24米，墙高8米，全部为板筑的夯土墙。据史书记载，巍巍北京古城墙在元代时是方方正正的，此所谓城方如印。明朝的时候，朱棣定都北京，决定天子守门，对城墙进行了完善，此时就没有西北角了。
那么，为啥没有西北角了呢?主要有以下几种猜测。
(姚广孝)
1、姚广孝所为
朱棣从侄子那里抢来皇位后，命令手下大臣姚广孝开始修建北京城。相传，姚广孝对元朝留下的城墙进行修缮和重建，起初是按矩形设计的，想把矩形的对角线交点，交在皇宫的金銮殿上，以此来表示皇帝至高无上的核心地位。由于自然原因，最终还是偏离了金銮殿。
咋办呢?姚广孝灵机一动，去掉一角，这就是西北角。后代的城墙基本保留明朝的规模，所以老北京城墙就没有了西北角。
(老北京城墙)
2、屡建屡塌
还有资料记载，姚广孝在修建老北京城墙时，西北角城墙在修建的过程中不知何故，屡建屡塌。古人比较迷信，认为“天倾西北，地陷东南”，西北角支撑不住天的重量，所以总塌，于是就把城墙向里挪了一些，从此再没有塌过，这就是现在的斜角。
3、本应就是个缺口
我国古代有一种说法，认为西北方向本应是个缺口，因为西汉刘安写的《地形训》中记载，大地的八个方向有八座山支撑着天，其中支撑西北方向的山叫不周山。《天文训》中讲，八面来风，西北方向来的风称不周风。东汉班固解释“不周”就是不交之意。所以按这种解释，西北两个方向不应该互相连接，而应缺口。
(老北京城墙)
4、积水潭
有的历史学家、考古工作者研究后认为明代重修北京城时，新筑的北城墙西段穿过旧日积水潭最狭窄的地方，然后转向西南，把积水潭的西端隔在城外，于是西北角就成了一个斜角。
为啥呢?明初时，积水潭的水远比现在要深得多，面积也大得多。为了城墙的坚固和建筑的需要，城墙依地形而呈抹角是合乎情理的。
(城墙)
5、断裂带
近年来一些地质工作者在研究卫星照片时发现，紧贴着城墙西北角的外侧，正巧有一条断裂带平行于城墙通过。 据此，一些地质工作者提出了这样一种设想，城墙西北角最初修筑时很可能也是建成直角的，但这样一来，城墙西北角正好斜跨断裂带。由于地基建在断裂破碎带上，而断裂很可能还有一些微弱的活动性，城墙的坚固性就大大减弱了。也许是因为多次倒塌，后来才改建成现在这种抹角式的城墙。这样，城墙也就巧妙地避开了断裂而能屹立长久了。