坤宁宫作为皇后的正宫，主要的特征，应是一个字——“安”，安宁、安康。但明清五百余年的坤宁宫，却是 “坤宁不安”、“坤宁不宁”。何以见得?举明英宗正统帝钱皇后、明世宗嘉靖帝四位皇后和清穆宗同治帝阿鲁特氏皇后为例，看坤宁宫是怎样不安、不宁的。
天命汗努尔哈赤的皇后叶赫那拉氏，29岁死去。叶赫那拉氏在思念母亲和疾病中离世。清追谥“太祖孝慈高皇后”的是叶赫那拉氏。
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崇德帝皇太极的皇后博尔济吉特氏，清宁宫四位妃子中，两位是她的侄女，两位是敌部林丹汗遗孀，夫君52岁故去，自己寡居。
顺治帝福临的皇后博尔济吉特氏，虽“丽而慧”，却被废黜。顺治八年(1651年)被册立为皇后，仅两年就被废。
康熙帝玄烨皇后赫舍里氏，祖父索尼是辅政大臣，父亲噶布喇是领侍卫内大臣，但她生下儿子当天死去，才22岁。
雍正帝的皇后乌拉那拉氏，雍正元年册为皇后，雍正九年就死去。
乾隆帝弘历的皇后富察氏，乾隆十三年随驾南巡归途中，皇后崩，37岁。
嘉庆帝的皇后喜塔腊氏，册为皇后第二年就死了。
道光帝的皇后钮祜禄氏，还没当上皇后就死了,死后才追封皇后的。
咸丰帝的皇后萨克达氏，刚被册为嫡福晋才两年，还没做皇后，不到20岁就死了。咸丰帝继位后，被追封为皇后。
同治帝的皇后阿鲁特氏，死得很惨，也是不明不白的。
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光绪帝的皇后叶赫那拉氏，自大婚后就夫妻不和，后夫君被幽禁，光绪帝38岁死时，她才41岁，抚养一个三岁的小溥仪，做太后三年，46岁病死。
宣统帝溥仪的“皇后”郭布罗氏，实际上溥仪这时不是皇帝，而是平民，他们更是路人皆知的爱情悲剧、政治悲剧。
坤宁宫毕竟是皇后的正宫。这座宫殿的名称，企望住在坤宁宫里的皇后能够安宁，但是这个愿望实现了吗?
纵观明清二十八位皇帝的第一任皇后，给人一个深刻而鲜明的印象是：坤宁不安，坤宁不宁。任何一位皇帝，任何一位皇后，其人生最起码的诉求，最基本的企望是两个字：“安”和“康”——安，主要是安平，安顺;康，主要是康宁，康健。没有平安，没有健康，虽财富万贯、权势至高，又有什么幸福可享!
当然，明清二十八位皇帝第一任皇后的不幸，只是生活中的不幸。其原因有制度的，有宫廷的，有家族的，有夫君的，也有皇后个人的。她们即使被打入冷宫，虽没有自由，没有爱情，但大多过着衣食无忧的生活。
我们从上面坤宁宫的历史镜子里可看到：明朝16帝、清朝12帝共28位皇帝的第一任皇后，或过早离世，或无过被废，或没有子嗣，或年轻寡居，或死于非命，或失意悲怆。她们虽居于天下女性之至高、至尊、至富的地位，但没有一位是在泰安、泰宁、泰和、泰顺中度过一生的。
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明天启帝懿安皇后的一生，既是荣华富贵的一生，又是悲惨结局的一生。从15岁到38岁，作为皇后和懿安皇后，自然是享尽荣华富贵，却无法左右自己的命运。懿安皇后幼年凄苦，青年丧夫，盛年遭变，自缢身亡，在悲喜交织的命运中，度过了短暂的一生。
明清五百余年的坤宁宫，多不安宁。有明277年间，无论在南京皇宫坤宁宫，或是在北京皇宫坤宁宫，抑或是在其他宫殿生活过的第一任皇后，有清296年间，无论是在兴京(今辽宁省抚顺市新宾满族自治县)赫图阿拉汗王宫，或是在盛京皇宫清宁宫，抑或是在北京皇宫坤宁宫生活过的第一任皇后，他们的命运并不都是像命理家所预言的那么富贵，也不像老百姓想象的那么幸福。