在三国历史中，魏蜀吴三家长期交战，却最终为司马氏的晋朝铺平了道路。对于魏国、吴国和蜀国来说，首先灭亡的是蜀汉。蜀汉的覆灭虽然不是在诸葛亮生前，但与诸葛亮多次北伐有一定关系。当然，北伐背后的攻势防御确实打乱了曹魏的进攻计划，但依靠益州有限的力量对抗强大的中原，难免会对蜀国的国力造成巨大损耗。
首先，在笔者看来，诸葛亮的失败，根本原因并不在北伐上，而是其人的行事风格上。自刘备白帝城托孤后，诸葛亮的心思全部扑在在匡扶汉室和北伐中原上。不过，正是因为长期的北伐战争，导致诸葛亮不能在阿斗身边充当托孤大臣的角色。毕竟，刘禅本身的资质不能说傻吧，至少和曹丕、曹植等人是无法相提并论。诸葛亮如果不能在身边谆谆教导，将为政之道全数交给刘禅的话，难保这位君主不会走向昏庸。更为关键的是，诸葛亮将军政大事全数拦在自己肩膀上，也促使自己积劳成疾，最终病逝五丈原。
其次，诸葛亮对待手下太过严厉，尤其是打压了魏延等人的积极性。在诸葛亮的苦苦劝谏下，刘备终于赐死了刘封。而除此之外，蜀汉朝廷的彭羕、李严、廖立等人，也都遭到了诸葛亮的责罚。在诸葛亮北伐过程中，魏延献计偷袭魏国。在实力悬殊的背景下，蜀汉兵行险招，也许能达到出其不意的效果。不过，诸葛亮不仅没有采纳魏延的建议，反而有效遏制了魏延的权力，甚至在死后授意杨仪、姜维等人除掉魏延，这无疑加重了蜀汉人才匮乏的困境。
再者，诸葛亮也是凡人，在任用手下时也难免感情用事。一是对有好感的姜维实在太好了，无疑引起了魏延等人的强烈不满，加重了蜀汉集团的内耗问题。二是诸葛亮非常清楚马谡是军事谋士类人才，并非带兵打仗的将领。指望马谡去防守街亭，失败的可能性是远远高于成功的。换而言之，街亭之失，诸葛亮的用人问题难以掩盖。
最后，诸葛亮作为蜀汉王朝一人之下，万人之下的丞相，又行驶着类似大将军的权力，必然要对蜀汉日渐衰微的国力承担责任。总的来说，诸葛亮实在太勤劳了，把所有责任和压力全部压在自己身上，恨不得每天工作25个小时。但是，诸葛亮做的越多，反而不利于刘禅的成长，更无助于刘禅形成担当的魄力。由此，面对奇袭而至的邓艾大军，刘禅毫不犹豫的选择了投降。
不仅没有帮助刘禅成长为一位合格的君主，在诸葛亮生前和去世后，蜀汉的人才枯竭问题一直没有解决，反倒呈现出加重恶化的趋势。在关羽、张飞、黄忠、赵云、马超等人去世后，蜀汉的武将只剩下魏延、廖化等人，老一辈将领的离世也就算了，除了姜维外，新鲜的血液又供不上。由此，诸葛亮去世后，蜀汉不仅形成了蜀中无大将，廖化为先锋局面，更呈现出日薄西山的颓势。而这，无疑是中国历史上最著名的智者——诸葛亮最大的败笔。