灌夫是西汉有名的将领，与大将军周亚夫一起平定了七国之乱，立下了赫赫功劳，并先后担任了许多官职。史书记载，灌夫为人刚正不阿，敢于直言。然而，就是这样一个正直的人，最终却因酒后吐真言而被灭族。
灌夫本不姓灌，只因他的父亲是跟着汉初大将灌婴混的，才被赐予灌姓。灌夫原本就勇猛善战，又对朝廷忠心耿耿，所以等到皇帝设立淮阳军事重地时，便让灌夫做了领导。在汉武帝登基的第二年的一天，灌夫在宫里和国舅窦甫一起喝酒，两人都爱喝酒，可酒量却又都不好，结果几杯酒下肚，二人便撕扯在了一起，最后升级成了斗殴事件，结果不够强壮的窦甫活活被灌夫打了个半死，这在当时可是件大事，引起了窦太后的关注，窦太后很生气，后果很严重，然而汉武帝慧眼识珠，知道灌夫是个有才干的人，就设法免了他的职务，让他回家待着去了。
眼看丢了工作，灌夫却根本不在意，没办法谁叫人家家财万贯。灌夫平时就喜欢行侠仗义，所以结识了不少社会名流，一个月下来，灌夫家总要办几场酒席，让宾客前来享用，有不少无耻之徒也跟着来占便宜，人数多达几百，灌夫也不曾在乎。
灌夫结识的名流中关系最好的是魏其侯窦婴，二人本是互相利用，后来又真心相待，所以成了患难与共的好基友。
灌夫有次跟丞相田蚡商量好，要在第二天去看望窦甫婴，结果窦婴知道消息后立刻准备酒席，采购了不少食物，就这么期待二人的到来。灌夫自然是准时到不能再准时了，而田蚡却迟迟没来，没办法，灌夫只好去亲自请田蚡，然而田蚡根本不想来，一直躲在家里睡觉，灌夫看到后很生气，硬生生的把田蚡拖到窦婴家，在这场酒席上，田蚡对灌夫爱理不理，灌夫一忍再忍，最终发飙，大骂田蚡，一个没读过书的粗人，骂人也应该是很有攻击力的。
这个田蚡也是沉得住气，老半天的还是一副高冷的样子，直到酒喝完了，饭吃完了才转身离去。
到后来田蚡又娶了燕王的女儿，在太后的命令下，文武百官都需要去捧田蚡的场。灌夫当然不乐意，整天就唠叨着不去不去，可窦婴却很识大体，最后软磨硬泡，总算把灌夫带去了。
在这场婚礼上，灌夫逐个给各位王公大臣敬酒，每个人也都回了，直到给田蚡敬酒的时候，又出事了。
当灌夫毕恭毕敬的把酒杯灌满酒，放到田蚡桌前的时候，田蚡很是不开心的说了一句：我不喝酒，喝不了。灌夫当时顿时大怒，心里暗自怨道：你不能喝酒?骗三岁小孩呢，平时不是挺能喝吗?灌夫心里这么想着，同时手上的酒也准备递出的时候，田蚡又是生冷的说了个不字，也就是说，这杯酒，他万万不喝，没别的，就是看你灌夫不顺眼。
灌夫猜出了田蚡的心思，“好，不领情是吧，我还懒得理你”，于是就去给灌贤倒酒，这个灌贤也算是灌夫的本家了，不过二人并没有血缘关系，因为灌贤才是灌婴的亲人。那时灌贤在跟段将军聊的热火朝天，估计又是在讨论哪个皮肤好了，所以没有理睬灌婴，灌婴也不干了，这叫什么回事啊，我今天招谁惹谁了?忍无可忍的他最终开启了骂街模式，灌贤、田蚡一起骂。
灌贤不敢还嘴，田蚡却派人把灌夫抓了起来，难座的宾客都惊人的说要去上厕所，实在避难，而作为灌夫基友的窦婴却没有走，而是自费钱财求情，从田蚡那求到太后那，都没有成功。最后惩罚报告出来，灌夫被诛全族。等到好友死了，窦婴也是没了魂，在流言蜚语中度过了一段时光，最后也是郁郁而终了。如此一个刚正不阿的将军，如此一个有情有义的朋友，却最后被权贵势力打倒，未免不叫人惋惜。